横浜市都筑区の耳鼻科・小児耳鼻咽喉科・副鼻腔炎・舌下免疫療法・アレルギー・花粉症

外耳：耳の入り口から鼓膜まで。顔の皮膚の続きです。

中耳：鼓膜の内側にあって鼻の奥（鼻咽腔＝上咽頭）と耳管という管でつながっています。喉の粘膜の続きです。

内耳：音を感じる蝸牛（かたつむりに形が似ているのでそう呼ばれます）と平衡感覚を司る三半規管で構成されます。脳の神経の続きです。

外耳は耳の穴から見ることができますし、中耳の様子も鼓膜を透かしてある程度分かりますが、その詳細な観察には内視鏡（鼓膜鏡）や顕微鏡が必須です。

中耳の詳しい様子や機能を知るためには、聴力検査やティンパノメトリーといった検査が必要になります。

内耳は外から見えませんから、その診断には聴力検査や赤外線眼振検査が必須です。

正式には標準純音聴力検査と言います。防音室に入っていただき、ヘッドホンをつけて、音が聞こえたらボタンを押していただきます。いろいろな高さ（周波数）の音について検査します。こうして得られた結果を気導聴力と言います。

次に耳の後の骨の出っ張りに振動板を当てて検査をします。音を感じる内耳は耳の奥の骨の中にありますが、耳の後に当てた振動板の振動は骨を伝わって内耳まで届き、音として感じられます。この振動は検査をする耳の反対側の内耳にも届いてしまいますから、反対側の耳にはわざとヘッドホンから雑音を聞かせて、骨の振動からの音を聞き取れないようにします（マスキング）。こうして得られた結果を骨導聴力と言います。

おおざっぱに言うと、外耳や中耳の病気では、気導聴力の方が骨導聴力より低下します。一方内耳の病気では、気導聴力と骨導聴力は同じ程度に低下します。また、どの高さの音の聴力が低下するかは、病気によって特徴がありますから、聴力検査は耳の病気の診断の大きな手がかりになります。

普通の聴力検査のできない小さなお子さんの聴こえを確かめる方法はいくつかありますが、当院ではOAE（歪成分耳音響放射）という検査を行うことができます。内耳では、入力された音を増幅するアンプの機能があるのですが、ここからの音の放射を耳音響放射と呼びます。

この検査はあくまでスクリーニング検査で、最終的に難聴を診断するものではありません。他の検査や鼓膜の所見と合わせて判断すことが必要です。

現在当院では行っていません。

めまいには、ぐるぐる回る回転性、ふらふらする浮動性、目の前が暗くなる失神性があります。一般的には、回転性のめまいは、内耳の病気が多いと言われますが、そうでない場合もあります。

眼振というのは、めまいの時に起きる眼球の異常な動きで、これによってめまいの診断のために必要なことが、いろいろ分かります。眼振は何かを見ていると抑制されて分からなくなります。暗闇で何も見えない状態を作ると、眼振がはっきり出ますが、暗闇では目の動きも見えません。そこで、目隠しをして暗闇の状態をつくり、赤外線カメラでそれを観察したり記録したりする装置が工夫されました。それが赤外線眼振検査装置です。

めまいを訴える方は結構多くいらっしゃいます。心配のないものもあれば、早急に治療を要する病気の方もいらっしゃいます。赤外線眼振検査装置によって、めまいの患者さんの診断を、より正確に行うことができます。

めまいの検査としては他に、姿勢制御の検査、小脳症状の検査などを行います。めまいで一番怖いのは小脳の病気ですから、それはしっかり鑑別しなければなりません。

他に血圧を姿勢を換えて測定します。寝た姿勢から起きた姿勢になると、重力に逆らって血液を脳に届けなければなりませんから、血圧は少し上がるぐらいでちょうどいいのですが、それが下がってしまうことがあります。血圧が下がってしまうと、脳に十分な血液が行かなくなりますから、めまいが起きたり意識がボーとなったりします。起立性調節障害と呼ばれる状態です。血圧あるいは血液の循環の調節をしている自律神経の働きが悪くて起きることが多いです。

内耳は自律神経で胃とつながっており、そのため内耳性のめまいの発作時には吐きけや嘔吐が起きます。また内耳は頸部の筋肉とも神経でつながっているため、肩こり、さらに頭痛が起きることも多いです。これらに対する、対症療法も必要になります。

次に代表的なめまいの病気をあげます。大きく分けると次の①〜④の４つあります。